Después de pasar 11 años en el extranjero, volver a Rioja me hizo pensar en una vuelta a casa socrática (solo sé que no sé nada), llena de emoción e iluminación. Si los primeros clones de Tempranillo de Rioja pudieran hablar, probablemente dirían lo mismo.
Realmente hay que ser de ahí o alguien muy curioso para darse cuenta de lo que se cuece en Rioja. O también podrías ser uno de los afortunados profesionales del vino seleccionados para convertirse en Educadores Certificado del Vino de Rioja, elegidos para difundir esta histórica región vinícola y sus últimas expresiones. Estos cambios se han realizado con mucho trabajo e ilusión, bajo el paraguas del Consejo Regulador (DOCa Rioja). Trabajan juntos con un mismo objetivo: llevar el sabor de Rioja a todas partes.
¿No lo sabías? Rioja ha vivido una increíble Revolución. Conservando su identidad, se han aceptado nuevas variedades de uva, han surgido nuevas clasificaciones de viñedos y el reino de la regla de crianza en madera se ha abierto a nuevos horizontes. Rioja, la clásica región vinícola española, ahora lo tiene todo, sangre nueva y vinos nuevos.
Tras una semana maravillosamente intensa en Rioja, reconozco que esto es sólo la punta del iceberg. ¿A qué sabe hoy Rioja y a qué sabrá en el futuro? Rioja, la región vinícola española más famosa y atemporal, está más viva que nunca. Es todo lo que te puedas imaginar y más: es joven, es histórica, es un gran ejemplo de enoturismo, y su historia se expande hacia un futuro brillante.
La nueva generación de vinos es tan prometedora como sus elaboradores, algunos de sus nombres, Roberto Oliván de Tentenublo me asombró con el vibrante «Escondite del Ardacho», los elegantes vinos de la bodega Ukan, y de Elena Corzana y sus complejos vinos personales como el monovarietal Maturana Tinta. También hay otros: el atípico e innovador concepto de bodega de Residence Wines, un proyecto familiar como Miguel y Mila con Ojuel y su singular vino Supurao (passito), y otros vinos como el auténtico blanco «Azala» de maceración de Josean Eraso. Espera, ¿todavía estamos hablando de Rioja? Sí. Totalmente.
Escondite del Ardacho, Tentenublo Maturana Tinta Elena Corzana
La Indicación Geográfica «Viñedos Singulares» de Rioja nos trae a los de fuera, ahora desde dentro. Juan Carlos Sancha o Profesor Sancha acierta en la cata de «Garnacha» ¡Peña el gato! Y también cib su versión natural, tinaja y granito. Cuando escuchas a Juan Carlos, aprendes sólo con respirar a su lado. No sólo es un reputado profesor de Viticultura y Enología en La Rioja, sino que ha realizado una gran labor en la recuperación de variedades de uva en extinción. Un predicador de la uva. Podemos sentir esta energía en sus vinos, también en Cerro La Isa. Otras bodegas destacables a mencionar: Tobelos, Macrobert & Canals, Finca la Emperatriz.
Juan Carlos Sancha
A podar! Workshop en Finca Vistahermosa, viñas viejas de Garnacha
Hablemos de la liberación (o aceptación) de nuevas variedades. Ahora se permiten 14 variedades de uva en la denominación. En el lado de las uvas blancas, no perdáis de vista el Tempranillo blanco. Un cruce natural que se encontraron entre las vides y que viene pisando fuerte desde que se aprobó como variedad oficial en 2007. Además de su famoso nombre, ¡tiene un aroma precioso y casi tropical! La Viura es la reina, por supuesto, mientras que el Tempranillo blanco ocupa el 4º lugar, tras la Malvasía y la Garnacha blanca. En las variedades tintas, el Tempranillo es el rey, seguido de la Garnacha. Además, muchos consideran que la Garnacha, el Mazuelo, el Graciano y la Maturana Tinta son el futuro de Rioja para apoyar al Tempranillo.
¿Qué pasa con Rioja Oriental? A la mayoría de las bodegas no les importaba que las llamaran Rioja Baja. Nunca se sintieron menos. Pero ahora es así. Hay que ser consciente de la increíble calidad que se produce y de los grandes seres humanos que hay detrás de los vinos. La bodega y los vinos Ruiz Jiménez son una inspiración y pura energía como el equipo que hay detrás, tan dinámico como biodinámico. También organizan noches de conciertos durante el verano bajo el nombre de «Atardeceres». Destacan también Viñedos en Voz Baja, con Carlos y sus enigmáticos vinos como «Costumbres», el Tempranillo blanco «El Yergo» de Paco García, así como las hermosas Garnachas de Arandon y Ontañon.
Elena de Viñedos Ruiz Jimenez
Más descubrimientos a mencionar en Rioja Alavesa, la elegancia del vino ‘Everest’ de Altún y la complejidad y estructura de los vinos de Bideona se ganaron mi devoción y también el saber hacer y el vino blanco de Luis Cañas.
Viñedo en Bideona y una mañana con Tao Platón
Desde las idílicas colinas de la Sierra Cantabria hasta la encantadora villa medieval de Laguardia y el histórico Barrio de la Estación en Haro, volvemos a los clásicos, ya que cada rincón tiene una historia que contar y un sabor que impartir. Pasamos un rato fantástico con Pablo Orio de Muga, Anna de Bodegas Bilbainas, Víctor de Roda, Guillermo de La Rioja Alta, y también con el equipo de CVNe y Gómez Cruzado, catando sus vinos es una sinfonía de delicias sensoriales, llenas de colores, aromas e información de primera mano.
Cata Magistral en el Barrio de La Estación
En el plano histórico y cultural, Briones es clave. El Museo Vivanco es una visita obligada para cualquier persona interesada en la historia del vino y su impacto en la civilización humana. Rafael Vivanco nos dio la bienvenida en el Museo Vivanco y nos llevó a recorrer arte, arqueología, escultura, pintura, asombrosas cerámicas egipcias, cerámicas griegas perfectamente conservadas que muestran banquetes dionisíacos e incluso una colección de algunas de las primeras botellas que se fabricaron.
Pasamos junto al anciano feliz de «Sorolla» sosteniendo un porrón. Espera, ¡eso es un Chagall! ¡Y el abrebotellas «Le Troubadour» de Miró! Más botellas de vino desde la perspectiva de Juan Gris y Picasso, incluso algunas uvas de Andy Warhol. Por un instante, nos olvidamos de dónde estábamos. Realmente parecía una inmensa nave espacial recogiendo las joyas de la humanidad, a la vez que encontraba espacio y tiempo para convertir uvas en grandes vinos. La melodía de la voz de Rafael fluía como un suave río, guiándonos a través de las épocas con un ritmo que se hacía eco del propio paso del tiempo.
Mención especial para el maestro de ceremonias de Rioja Wine Academy, Peter Arijs. ¡Un profesional como la copa de un pino! Un belga enamorado de Rioja y difundiendo su arte por la region. Un auténtico placer. Una mención especial también para mis talentosos colegas del vino con los que pasé la semana, tantos profesionales internacionales y nacionales que ya están sacudiendo la industria del vino. Y quien quiera aprender más de Rioja, aquí : https://riojawineacademy.com
Al degustar los vinos de Rioja, saboreamos también a su gente. La influencia del terruño es innegable. Las diferentes decisiones de vinificación, junto con las nuevas variedades de uva permitidas, las nuevas generaciones, los ‘oldies but goldies’ y una mayor flexibilidad de la D.O.Ca. están dando forma a la diversidad de estilos de Rioja que se producen. Ser testigo de estos cambios transformadores es una experiencia verdaderamente trascendente, que ningún amante del vino debería perderse.
Así que prepárese, sintonicen, levantad vuestras copas y esperad lo inesperado cuando degustéis la Revolución en Rioja.
Certified Rioja Wine Educators 2023-2024
