Naoussa, el Piemonte de Grecia

Después de esta degustación fantástica en Naoussa en Madedonia, en el norte de Grecia, voy a contaros las cosas que he aprendido sobre los vinos tintos de Naoussa. Cuidado, no confundir con Naousa de la isla Paros en Ciclades, que también está en Grecia; sino que hablamos de Naoussa-Imanthia, en Macedonia, que  a veces se escribe con un ¨s ¨, y otras veces con dos ¨s ¨.

Mapa de: allaboutgreekwines.gr

Naoussa se encuentra en las laderas del hermoso Monte Vermion y produce principalmente vinos tintos hechos de la variedad local llamada Xinomavro, y fue una de las primeras regiones AOC certificadas en Grecia, que es en realidad es una PDO (Protected Designation of Origin).

Viñedos de Xinomavro en laderas en Domaine Karydas.

Después de escuchar a gente distinta, diciendo sonriendo, que Xinomavro es el ¨Barolo de los pobres¨, creo que una mejor manera de expresarlo sería decir: si te gustan los Barolos pero no te lo puedes permitir a menudo, prueba los vinos de  Xinomavro de Naoussa, hay una gran posibilidad de que los disfrutarás.

Ha llegado el momento de hablar sobre Xinomavro, variedad que ocupa alrededor de unas 500ha hoy en día en Naoussa. Los vinos hechos de Xinomavro, generalmente no tienen mucho color (y esta es la razón por la que, a parte de las semejanzas obvias con la variedad Nebbiolo, a veces también se compara con Pinot Noir) y por otra parte, evolucionan realmente bien, cosa que se debe principalmente a 2 factores: al alto nivel de taninos (tanto de propia variedad como por la crianza) y también debido a la alta acidez de sus vinos.

Racimos de Xinomavro

En realidad, el nombre Xinomavro significa en Griego ” ácido-negro “, (“xino” quiere decir “ácido” y “mavro” , “negro”). Xinomavro es una variedad muy aromática, desarrollando aromas predominantes de frutas rojas (de fresas salvajes a grosellas espinosas), y frutos negros, junto con tomates en todas sus formas diferentes (tomates dulces, tomates frescos, tomates secados al sol), y una gran variedad especias. Su alta acidez, combinada, con fuertes taninos (dando lugar vinos con cuerpo medio-alto) a menudo muestra que estos vinos se beneficiarán de envejecer antes de llegar a su momento óptimo de consumo.

Podemos diferenciar dos estilos principales diferentes de vinos Xinomavro de Naoussa:

• Estilo Tradicional: son normalmente vinos que necesitan más tiempo en botella, ya que tienen un nivel muy alto de taninos.
• Estido Moderno: vinos una carga mayor de fruta, fáciles de entender y de disfrutar jóvenes. Este estilo moderno de vinos Xinomavro es posible gracias a avances en la tecnología y también, por ejemplo, cosechando un poco más tarde las uvas, o reduciendo el tiempo de crianza en roble, o usando distintos estilos de maceración, consiguiendo de esta manera, vinos con fruta y con niveles de alcohol más altos y taninos más suaves

El estilo moderno fue inaugurado recientemente, y por lo tanto es demasiado pronto para confirmar cual será la evolución de estos los nuevos estilos de vinos de Xinomavro de Naoussa, aunque después de la maravillosa degustación a la que tuve el placer de asistir en Naoussa, ya puedo asegurar que realmente apuntan muy alto.

Otras AOC’s of Macedonia son: Amyndeon (viñedos altos y los más frescos), Goumenissa (donde se producen vinos de Xinomavro and Negoska) , y Rapsani (la apelación más caliente de Grecia, junto a la s laderas del Monte Olympus )

Degustación en Naoussa presentada por Kir Konstantinos Lazarakis MW

Intenso y atractivo color ruby y aromas de frutos rojas como fresas salvajes, y también algunos toques de olivas negras, incluso con un toque de piel de lima.  Acidez media-alta y realmente refrescante, cuerpo medio y final seco. Una maravillosa manera de comenzar  la degustación.

Un Cuvée seleccionado de la Cooperativa de Amyndeon, con un color rojizo, y aroma de violetas, ciruelas y algunos aromas ligeros de espinacas, cuerpo medio, alta acidez, y taninos bien integrados. ¿Podríamos pensar que es un gran Barolo? Definitivamente sí.

Este vino es definitivamente una representación del nuevo estilo. Alpha Estate es famoso por el empleo de mucho roble nuevo, largas maceraciones prefermentativas para conseguir más color en el vino, exactamente como lo muestra. Encontramos también los clásicos aromas de tomates secos. Debemos recordar que viene de la otra parte de la Montaña de Naoussa, que es el lugar mucho más frío, y viene de viñedos viejos y pre-filoxéricos, de suelos arenosos con menos que un 2 % de arcilla y por lo tanto, inmune al insecto de la Filoxera.

Es un vino que está muy bien puntuado por ¨The Wine Advocate¨ y cuenta con muchos reconocimientos internacionales.

Mientras que los vinos PDO Naoussa deben ser 100 % Xinomavro, los vinos tintos en PDO Goumenissa deben ser un coupage de al menos el 20 % de la variedad Negoska con el resto de la variedad Xinomavro. Estamos delante de un vino griego orgánico.

Intenso color rojo cereza con ribete violeta y teja, con aroma ligeramente rústico, pero también complejo, dominando las ciruelas y regaliz de palo, seguido por recuerdos de tomates secados al sol, ligeras olivas negras, y especias. Excelente cuerpo y delicadeza. Largo final.

Este es un vino con un gran potencial y también hecho de las variedades locales Xynomavro, Krasato y Stavroto sobre la ladera sur del Monte Olimpo. ¨Grand Reserve¨ quiere decir que ha estado al menos 18 meses en barricas de roble y 18 meses en la botella. Debo admitir que que encontré el vino algo reducido en copa, pero comenzó a abrirse al airearlo.

Color intenso rubí con ribete rojiza, con aroma cerezas  negras y grosellas, con unos ligeros toques de vainilla y apuntes ahumados. Sobre el paladar es complejo y poderoso, con un cuerpo bien estructurado. Un vino que puede envejecer realmente bien.

Velvedo está cerca de un lago al sur de Naoussa, y es dónde ha sido encontrado el clon más importante de Xinomavro que viene de este viñedo, del bodeguero principal deBoutari.

El color de este vino es un profundo y oscuro rojo cereza y muestra una nariz intensa de cassis, frutos rojos negros y algunos toques de vainilla, que se repiten en boca junto con pasas y frutos rojos secos. Complejo, largo y con taninos muy bien integrados.

Este vino llegó a la degustación por equivocación, ya que un 100 % Xinomavro de la misma bodega era el esperado, pero fue realmente interesante catarlo, ya que es un vino realmente bien hecho, y con un carácter muy comercial.

Yiannis Boutaris ayudó mucho al renacimiento de la Denominación Naoussa y creó el primer ¨Estate Vineyard¨ en Yianakohori a finales de los años 1960. En 1996 él dejó laEmpresa Boutari a su hermano, Konstantinos Boutaris, guardando los viñedos de Yianakohori y Amyndeon, para establecer su nueva empresa, Ktima Kir Yianni.

Color rojo cereza realmente profundo rojo ribete violeta y rojizo, aroma intenso de frutos rojos, ciruelas maduros, especias y aceitunas negras. En boca es poderoso, con una alta sensación de alcohol y de acidez, muy robusto. Con este nos entró un ataque de ganas de comer y hablamos de lo bien que iría acompañado con un cordero asado con romero.

Domaine Argatía se encuentra en el del noroeste de Naoussa, en Rodohori, a 540m de altitud, y fue fundado en 2000 por Panagiotis Georgiadis y el Doctor Haroula Spinthiropoulou, ambos especialistas en Viticultura.

Color rubí profundo con ribete rojizo. En nariz, aromas intensos de cerezas y bayas salvajes, con tomates secos, violetas y recuerdos de chocolate negro. En boca, una presencia de taninos maduros, con un cuerpo redondo y poderoso y un final largo. Un vino que guardaría para disfrutarlo con tiempo.

Domaine Karydas es uno de los viñedos más prestigiosos en Naoussa, de alrededor 2.5ha y a unos 205 m de altitud.

Los viñedos fueron plantados en los años 1980, y en 1994, la bodega fue construida en medio del de los viñedos, y comenzaron a producir su propio vino, de una producción media por año de 15,000 botellas. Los fundadores, una familia, Konstantinos Karydas y su hijo Petros Karydas. Tuvimos el placer de conocer a toda la familia y probar sus vinos. Una revelación total, unos vinos de calidad superior y la actitud más honesta posible en viticultura y elaboración de vino. Sus vinos tienen un perfil con más fruta, pero combinado con una elaboración de vino tradicional y demostrando una gran evolución en el tiempo. Petros es también un entrenador ski, afición compartida también con su padre.

Petros Karydas, de Domaine Karydas

El 100 % Xinomavro envejecido en barricas de roble durante 12 meses. Mejor decantar antes de servir. Encontramos los aromas clásicos de frambuesas, y de aceituna negra, y tomates secos, una alta acidez, potentes taninos y cuerpo poderoso. Esta es otra de las bodegas conocidas por el estilo tradicional de Xinomavro de Naoussa, se beneficiará con más tiempo de crianza en botella.

Nos recordaron en este punto la añada 2008 fue desafiante en Naoussa, no mala, pero no tan buena como la añada 2007 o 2009.

Este es uno de los 100 % estilo moderno, con mucha más presencia de frutos rojos y concentración de frutos negros como las zarzamoras y arándanos. En boca, taninos realmente potentes y la acidez muy, y me atrevería a decir que con un futuro realmente prometedor y un estilo muy moderno.

Domaine Karydas y Thymiopoulos son dos de las bodegas de Naoussa con más éxito y el reconocimiento estadounidense e internacional en este momento.

Color rojo rubí profundo con los aromas agradables de ciruelas, cerezas, higos. Un estilo afrutado realmente agradable de Xinomavro, con aromas lácticos de la fermentación maloláctica, y listo de beber. Con menos crianza madera, y un equilibrio perfecto. Un estilo moderno.

Markos Markovitis, ingeniero jóven agrícola de Baden-Wurtemberg, que sigue con su tradición de familia y hace (junto con su padre Dimitri)este vino biodinámico en Polla Nera, en Naoussa. Color intenso de cereza picota con ribete violáceo. Maravilloso, complejo y ligero aroma terroso, elegante y refinado. Crianza en barrica moderada y crianza en botella durante al menos 6 años antes de salir al mercado.

Esta es una bodega tradicional, a 4 kilómetros fuera de la ciudad de Naoussa. El propietario, Nikolaos Foundi comienzó la producción de su primer vino en 1992. Un vino realmente bien estructurado, con un año en barrica, un cuerpo medio, y largo final. Un estilo perfecto tradicional de Xinomavro de Naoussa.

Color rojo cereza profundo un ribete naranja-rojizo. Aroma realmente elegante de tomates secos, higos, con algo de vainilla y notas especias. En boca es sedoso y con una alta acidez bien integrada y taninos maduros, con final equilibrado y medio-largo. Un maravilloso vino, listo para disfrutar, complejo y placentero.

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El precio del kilo de uvas dentro de una Denominación en Macedonia puede estar alrededor 0,35eur (sin estar dentro de PDO, puede bajar hasta 0,15eur, una diferencia grande si comparamos también con la variedad Assyrtiko en Santorini que dentro de la Denominación que puede alcanzar hasta 1,20eur/kg), y además, estar dentro de una PDO es muy importante para poder conseguir las subvenciones de la Unión Europea.

Para comer, tuvimos el placer de probar Domaine Karydas 1995, del que deben quedar tan sólo 12 botellas del total de 12.000 botellas de la producción original. Lo decantamos y fue una manera estupenda de terminar la jornada, y la prueba y recordatorio del potencial asombroso de evolución de los vinos Xinomavro de Naoussa, y gran relación calidad-precio, ya que se puede encontrar una elegancia y un vino que emociona por un precio realmente razonable.

Algo que puede que pase con el tiempo: Algunos estudios de los distintos clones de Xinomavro insinúan la capacidad de reflejar el terroir donde es plantado. Esta idea de establecer  «vineyard estate» o incluso «un sistema grand cru» dentro de la denominación Naoussa puede algo que ocurra más adelante

Muchas gracias especialmente a Hans-Peter Siffert (Weinweltfoto.ch) por el workshop en fotografía y el ¨maestro que se convierte un ayudante de lujo¨ para hacer posible estas fotos, y también a Alicia Mettler (Mettler-Vaterlaus) a Yorgos Papapanayotou (hepo.gr), y a toda la gente inolvidable que he conocido en este viaje fascinante.